Nadciśnienie (HBP), medyczny termin określający wysokie ciśnienie krwi, jest znane jako “cicha śmierć”. Około 50 milionów Amerykanów cierpi na wysokie ciśnienie krwi, a około 15 milionów z nich nawet o tym nie wie. Bez leczenia, wysokie ciśnienie krwi znacznie zwiększa ryzyko ataku serca lub udaru (zakrzepicy lub udaru).
Serce pompuje krew przez sieć tętnic, żył i naczyń włosowatych. Krew naciska na ściany tętnic, a siła ta jest mierzona jako ciśnienie krwi. Innymi słowy, aby krew mogła dotrzeć do wszystkich części naszego ciała, musi pokonać opór (stworzony przez samą sieć tętnic), który sprzeciwia się krążeniu. To właśnie dzięki pokonaniu tych oporów krew może krążyć i docierać do całego układu naczyniowego. AHT wiąże się ze zwiększeniem tych oporów, przez co krew musi bardziej obciążać mięsień sercowy i wywierać większy nacisk na drzewo tętnicze.
HTA może wpływać na zdrowie na cztery główne sposoby:
- Utrata elastyczności tętnic. Ciśnienie wewnątrz tętnic może zwiększyć grubość komórek mięśniowych wyściełających ściany tętnic. Ten wzrost grubości zmniejsza światło naczynia, czyli zwęża tętnice.
- Przerost i rozszerzenie serca. Nadciśnienie zmusza serce do cięższej pracy. Jak wszystkie mięśnie pod wpływem stresu, serce staje się grubsze. Zjawisko to nazywane jest hipertrofią. W zaawansowanych stadiach nadciśnienia serce jest nie tylko przerośnięte, ale i powiększone, czyli rozszerzone. Im bardziej staje się ono rozszerzone, tym mniej jest w stanie utrzymać odpowiedni przepływ krwi. Gdy tak się dzieje, serce zaczęło szwankować i wtedy musimy mówić o niewydolności nadciśnieniowej.
- Uszkodzenie nerek. Przedłużające się nadciśnienie może uszkodzić nerki, jeśli uszkodzone zostaną tętnice, które je zasilają.
- Uszkodzenie oczu. Nadciśnienie może spowodować pęknięcia małych naczyń włosowatych w siatkówce oka, co prowadzi do wycieku. Problem ten nazywany jest retinopatią.
Jakie czynniki wywołują nadciśnienie tętnicze?
Około 95% wszystkich przypadków nadciśnienia stanowi tak zwane nadciśnienie pierwotne lub zasadnicze. Oznacza to, że prawdziwa przyczyna nadciśnienia jest nieznana, ale istnieje kilka czynników związanych z tą chorobą. Ryzyko wystąpienia nadciśnienia jest większe, jeśli dana osoba:
- Ma w rodzinie historię nadciśnienia.
- Jest Afroamerykaninem. Afroamerykanie mają wyższą częstość występowania nadciśnienia niż biali, a choroba ma tendencję do występowania w młodszym wieku i jest cięższa.
- Jest mężczyzną. Kobiety są w grupie podwyższonego ryzyka po 55 roku życia.
- Powyżej 60 roku życia. Naczynia krwionośne z biegiem lat osłabiają się i tracą elastyczność.
- Doświadczasz wysokiego poziomu stresu. W niektórych badaniach stwierdzono, że stres, gniew, wrogość i inne cechy osobowości przyczyniają się do nadciśnienia, ale wyniki nie zawsze były spójne. Czynniki emocjonalne najprawdopodobniej przyczyniają się do ryzyka niektórych osób, które mają inne czynniki ryzyka dla nadciśnienia.
- Są to osoby z nadwagą lub otyłością.
- Osoby palące.
- Stosują doustne środki antykoncepcyjne. Kobiety, które palą i stosują doustne środki antykoncepcyjne znacznie zwiększają swoje ryzyko.
- Stosują dietę o dużej zawartości tłuszczów nasyconych.
- Spożywają dietę o dużej zawartości sodu (soli).
- Pijesz więcej niż umiarkowaną ilość alkoholu.
- Są nieaktywne fizycznie.
- są cukrzykami.
- Pozostałe 5% pacjentów z wysokim ciśnieniem krwi cierpi na tak zwane nadciśnienie wtórne. Oznacza to, że wysokie ciśnienie krwi jest spowodowane przez inną chorobę lub stan. Wiele przypadków nadciśnienia wtórnego jest spowodowanych przez choroby nerek.
Poniżej przedstawiono inne czynniki, które mogą powodować nadciśnienie wtórne:
- Zaburzenia pracy gruczołów przytarczycznych.
- Akromegalia, czyli sytuacja, gdy przysadka mózgowa produkuje nadmiar hormonu wzrostu.
- Guzy w nadnerczach lub przysadce mózgowej.
- Reakcje na leki przepisane na inne problemy medyczne.
- Ciąża.